Sejarah Bendera Malaysia

Sejarah Bendera Malaysia, Menurut Ensiklopedia Sejarah dan Kebudayaan Melayu, bendera marupakan tanda atau lambang kewujudan suatu masyarakat, negara, angkatan bersenjata, pejabat atau pun indvidu. Bendera biasanya berbentuk segi empat, dengan bagian yang disebut tepi bendera, untuk diikat pada sebuah tiang. Berbagai jenis simbol atau lambang telah lama digunakan oleh beberapa kerajaan kuno, untuk menunjukkan kekuasaan atau kedaulatan mereka. Pada zaman itu, lambang-Iambang tersebut menggunakan simbol-simbol yang ada kaitannya dengan kepercayaan, hal-hal keramat atau benda-benda yang dianggap suci oleh masyarakat pada masa itu. Simbol-simbol tersebut dilukis di atas benda yang keras dan diletakkan di atas tiang. Penggunaan simbol seperti ini berlangsung terus dan berkembang hingga ke negara-negara lain di Eropa seperti Byzantium dan lain-lain, sehingga bendera seperti yang ada sekarang ini tercipta.

Lahirnya Bendera Persekutuan Tanah Melayu Bendera Persekutuan Tanah Melayu mulai digunakan secara resmi pada tanggal 26 Mei 1950. Berawal dari satu pertandingan untuk mendesain Bendera Persekutuan Tanah Melayu. Pertandingan ini disebarluaskan melalui surat kabar setempat ‘The Malay Mail‘ pada 10 Agustus 1949. Sebanyak 373 desain telah diterima oleh panitia pertandingan. Untuk menyukseskan pertandingan dan memilih desain bendera Persekutuan Tanah Melayu yang cocok, telah dibentuk ‘Jawatankuasa Khas’ pada bulan Mei 1948. Laporan Jawatankuasa ini telah disampaikan kepada Majlis Perundangan Persekutuan pada tanggal 15 November 1949. Dari jumlah 373 desain bendera yang dipertandingkan, hanya tiga bendera yang dipilih. Tiga bendera tersebut bersama 6 desain lagi yang telah disiapkan terpisah telah diserahkan kepada Raja-Raja Melayu untuk pemilihan. Pada 19 April 1950, atas nasihat Majlis Perundangan Persekutuan (Federal Legislative Council) dan atas persetujuan Raja-Raja Persekutuan Tanah Melayu, bendera Malaysia yang ada sekarang ini telah dipilih sebagai bendera resmi Persekutuan Tanah Melayu. Pada mulanya, bulan sabit dan bintang didesain berwarna putih, tetapi atas usulan Sultan Kedah dengan persetujuan Raja-Raja yang lain, warna putih itu diganti dengan warna kuning untuk melambangkan warna DiRaja. Pada 26 Mei 1950, untuk pertama kalinya bendera itu dikibarkan di Istana Sultan Selangor di Kuala Lumpur. Upacara pengibaran bendera Persekutuan Tanah Melayu ini telah dihadiri oleh pembesar-pembesar negeri yaitu Sultan Selangor Serta wakil-wakil Sultan yaitu Haji Abdul Wahab bin Abdul Aziz (Menteri Besar Perak), Dato’ Mahmud bin Mat (Menteri Besar Pahang), Dato’ Onn bin Jaafar (Menteri.Besar Tohor), Encik Kamaruddin (Menteri Besar Terengganu), Nik Ahmad Kamil bin Haji Mahmud (Menteri Besar Kelantan), Raja Haji Ahmad bin Raja Endut (Menteri Besar Perlis), Tunku Ismail bin Tunku Yahya (Menteri Besar Kedah) dan Dato’ Abdul Malek bin Yusuf (Menteri Besar Negeri Sembilan). Pukul 09.38 pagi, Bendera Persekutuan Tanah Melayu dinaikkan oleh Sir Henry Gurney (Pesuruhjaya Tinggi British di Malaya) untuk pihak pembesar-pembesar negeri. Sejak itulah, Persekutuan Tanah Melayu mempunyai benderanya sendiri yang menjadi lambang kemegahan serta simbol sebuah negara yang mempunyai rakyat yang bersatu padu. Bendera ini berukuran panjang 6 kaki (1.828 meter) dan lebar 3 kaki (0.914 meter) dengan enam jalur berwarna merah dan lima jalur berwarna putih. Sebelas jalur ini melambangkan perpaduan sebelas buah negeri Persekutuan yaitu Johor, Pahang, Selangor, Perak, Melaka, Negeri Sembilan, Kedah, Perlis, Kelantan, Terengganu dan Pulau Pinang. Warna merah, putih dan biru melambangkan negara ini sebuah negara Commonwealth. Bulan dan bintang melambangkan agama Islam sebagai agama resmi Persekutuan Tanah Melayu sementara warna kuning di bulan dan bintang melambangkan warna DiRaja yang menandakan kedaulatan sultan-sultan Negeri Tanah Melayu yang juga sebagai Ketua Agama Islam. Perpaduan dan kerjasama negeri-negeri ini juga disimbolkan oleh bintang berjumlah sebelas. Pencipta Bendera Persekutuan Tanah Melayu Dari arsip yang ada, terdapat dokumen yang ditandatangani oleh seorang yang bernama Mohamed bin Hamzah yang ditujukan kepada ‘Clerk of Councils’ , The Council Chamber, Kuala Lumpur, mengusulkan rancangan desain bendera Persekutuan Tanah Melayu. Salinan contoh desain usulan Bendera Persekutuan Tanah Melayu ini juga ditemukan dari koleksi dokumen Jabatan Kerja Raya, Johor yang ditandatangani oleh Allahyarham Mohamed bin Hamzah.

Jalur Gemilang Megah Dan Terbilang, dengan terbentuknya Federasi Malaysia pada tahun 1963, bendera negara pun ikut disesuaikan dan dinamakan Bendera Malaysia. Empat belas jalur merah dan putih menunjukkan empat belas buah negeri di Malaysia. Penyesuaian ini dilakukan kerana Sabah dan Sarawak telah bergabung dengan Federasi Malaysia. Di samping mempunyai empat belas jalur, bintang juga menjadi empat belas buah, tanpa perubahan pada warna dan lambang. Setelah resmi sebagai bendera negara, Bendera Malaysia ini diberi sebutan khusus ‘Jalur Gemilang‘, yang amat sesuai untuk diabadikan oleh rakyat Malaysia. Pemilihan Jalur Gemilang telah diputuskan oleh Jemaah Menteri Malaysia melalui Musyawarah Kabinet tahun 1997. Pengumuman nama Bendera Malaysia Jalur Gemilang telah diadakan pada 31 Agustus 1997, pukul 11.58 malam oleh Y.A.B. Dato’ Seri Dr. Mahathir Mohamad, Perdana Menteri Malaysia di Dataran Merdeka. Lambang jalur pada bendera menggambarkan satu jalan yang lurus, tujuan yang sama dan arah yang sama yang dianuti oleh rakyat negara ini. Gemilang bermaksud bercahaya, terang benderang dan cemerlang. Oleh itu Jalur Gemilang melambangkan kecemerlangan negara dan rakyat Malaysia dalam mengarungi suasana kehidupan dengan penuh gigih, taat dan bersatu padu bagi menjaga nama dan menaikkan martabat negara. Warna merah pada jalur melambangkan kesanggupan, keberanian, kegagahan dan kegigihan rakyat menghadapi segala cobaan. Warna putih melambangkan keluhuran dan keikhlasan, warna biru melambangkan perpaduan hidup yang rukun dan damai sedangkan warna kuning melambangkan kesetiaan rakyat kepada Raja dan Negara. “Sesungguhnya Penghayatan Ke atas Jalur Gemilang, Lambang Kesamarataan, Perpaduan dan Kedaulatan Malaysia Menjadi Pemangkin Kesempurnaan Cita-Cita Untuk Terus Cemerlang, Gemilang dan Terbilang” Wallahua’lam